Psicomotricità nei neonati: come il pavimento e le calzature influiscono sullo sviluppo

Nei primi mesi di vita, gran parte dello sviluppo del bambino avviene in un posto molto più semplice di quanto sembri: il pavimento.

Rotolare, appoggiarsi sulle braccia, cercare di raggiungere un giocattolo, girarsi su se stesso, spostarsi, gattonare o tirarsi su sono esperienze che aiutano il bambino a conoscere il proprio corpo e a imparare a usarlo. La psicomotricità del bambino si costruisce poco a poco attraverso il movimento, la ripetizione e l'interazione con l'ambiente.

Per questo, preparare uno spazio sicuro in cui muoversi, scegliere vestiti che non limitino ed evitare calzature inutili nelle fasi che precedono il cammino può essere più importante che cercare prodotti pensati per “insegnare” al bambino a camminare.

Il pavimento gli dà qualcosa di difficile da sostituire: la libertà di provare.

Cos'è la psicomotricità nel primo anno

La psicomotricità riguarda la relazione tra movimento, sviluppo corporeo, percezione e interazione del bambino con il suo ambiente.

Nel primo anno avvengono cambiamenti enormi. Un bambino che all'inizio dipende completamente dall'adulto comincia progressivamente a controllare la testa, girarsi, stare seduto, spostarsi e, in molti casi, mettersi in piedi.

Ma questo processo non segue lo stesso calendario per tutti.

Motricità grossolana e fine: due apprendimenti che avanzano insieme

La motricità grossolana comprende i movimenti in cui sono coinvolti grandi gruppi muscolari: sostenere la testa, girarsi, sedersi, gattonare, mettersi in piedi o camminare.

La motricità fine riguarda azioni più precise, come raggiungere un oggetto, passarlo da una mano all'altra o manipolare pezzi di forme diverse.

Anche se di solito si spiegano separatamente, le due sono continuamente collegate.

Un bambino sdraiato a terra può aver bisogno di stabilizzare il tronco per liberare una mano e raggiungere un giocattolo. Quando gattona verso un oggetto, combina spostamento, equilibrio, orientamento spaziale e coordinazione delle mani.

Lo sviluppo avviene in modo integrato.

Le tappe dello sviluppo non sono una gara

Controllo del capo, rotolamenti, posizione seduta, spostamento, gattonamento, stazione eretta e cammino sono alcune delle abilità che di solito compaiono durante lo sviluppo motorio.

Tuttavia, tra un bambino e l'altro c'è una variabilità considerevole.

Due bambini della stessa età possono trovarsi in momenti diversi ed evolvere entrambi nella norma. Confrontare di continuo quando un bambino si è seduto, ha gattonato o ha camminato rispetto a un altro può generare preoccupazioni inutili.

Più che inseguire una data esatta, conviene osservare l'evoluzione complessiva: che ci sia interesse a muoversi, un'acquisizione progressiva di abilità e un uso relativamente equilibrato del corpo.

Perché il pavimento è la migliore “palestra” del bambino

A volte si cercano troppi stimoli quando il bambino ha ancora bisogno di qualcosa di molto più semplice: spazio.

Su una superficie stabile e sicura può sperimentare con il proprio corpo senza che un dispositivo gli imponga la posizione da mantenere.

Può appoggiarsi, spingere, sbagliare, spostare il peso da un lato all'altro e riprovare.

Libertà di movimento

Una sdraietta, un seggiolino o un dispositivo di contenimento possono essere utili in momenti precisi della giornata, ma tengono il bambino in posizioni fisse.

A terra succede il contrario.

Il bambino decide dove guardare, quale braccio usare per raggiungere un oggetto, come girarsi o quale strategia provare per spostarsi. Ogni tentativo gli dà informazioni sul proprio corpo e sullo spazio che lo circonda.

Per questo, l'obiettivo non dovrebbe essere mettere il bambino direttamente nella posizione che vogliamo che raggiunga, ma creare occasioni perché possa arrivarci progressivamente.

Muscoli che lavorano in modo coordinato

Stare a terra significa molto più che rafforzare braccia e gambe.

Quando il bambino cerca di sollevare la testa, girarsi o raggiungere un giocattolo, collo, tronco, cingolo scapolare, bacino e arti lavorano in modo coordinato.

Più avanti, durante gli spostamenti, il bambino impara anche a trasferire il peso da una zona del corpo all'altra.

Sono piccole esperienze che preparano abilità successive più complesse.

Anche mani e piedi ricevono informazioni

Il contatto con una superficie permette di sentire pressione, temperatura e texture diverse.

Quando il bambino appoggia le mani per tirarsi su o i piedi nei primi tentativi di mettersi in piedi, il cervello riceve informazioni su dove si trova il corpo e su come è posizionato.

Per questo ha senso evitare barriere inutili. In un ambiente domestico sicuro e con una temperatura adeguata, lasciare i piedi liberi permette alle dita di muoversi e alla pianta di entrare in contatto diretto con la superficie.

Benefici del tempo a terra che vanno oltre il camminare

Il tempo a terra non serve solo a far gattonare o camminare prima il bambino. Anzi, non dovrebbe essere questo il suo obiettivo.

La sua funzione è offrire occasioni di movimento ed esplorazione.

Coordinazione tra i due lati del corpo

Molti spostamenti dei bambini richiedono di coordinare il lato destro e quello sinistro.

Nel gattonamento crociato, per esempio, si alternano movimenti di braccia e gambe di lati opposti. Questo tipo di organizzazione motoria è un esercizio di coordinazione globale.

Ma lo sviluppo non dipende dall'eseguire un unico schema perfetto. I bambini possono usare diverse forme di spostamento nel corso della loro evoluzione.

Coordinazione tra vista e movimento

Muoversi verso un giocattolo obbliga il bambino a osservare dov'è, stimare la distanza e organizzare il corpo per raggiungerlo.

La vista passa così dal ricevere stimoli in modo passivo al partecipare a un'azione.

Il bambino guarda, si muove, verifica il risultato e si aggiusta di nuovo. Questa relazione tra percezione e movimento si ripete continuamente durante l'esplorazione.

Orientamento nello spazio

Muoversi permette di iniziare a capire concetti che ancora non si possono esprimere a parole.

Un giocattolo può essere vicino o lontano. Un oggetto può stare dietro a un altro. Un tavolo può impedire di avanzare in linea retta e costringere a cercare un'altra direzione.

Tutto questo si scopre muovendosi.

Controllo di collo, tronco e bacino

Prima del cammino c'è molto lavoro preparatorio.

Il controllo della testa, la stabilità del tronco, la capacità di cambiare posizione e la coordinazione tra la parte superiore e quella inferiore del corpo fanno parte del processo.

Per questo non ha molto senso cercare di accelerare solo il momento del camminare. I passi autonomi sono la parte visibile di una costruzione che va avanti da mesi.

Tummy time: la base del movimento nei primi mesi

Il tummy time è il tempo che il bambino passa a pancia in giù mentre è sveglio e sotto supervisione.

Questa posizione permette di lavorare progressivamente sul controllo della testa e sull'appoggio sugli arti superiori.

Non significa mettere il bambino a pancia in giù e lasciarlo piangere a lungo. L'esperienza va adattata a ogni bambino.

Quando iniziare

Il contatto con la posizione a pancia in giù si può introdurre fin dalle prime fasi, per brevi periodi e sempre sotto supervisione.

All'inizio non deve per forza avvenire solo su una coperta. Il bambino può stare a pancia in giù sul petto dell'adulto, per esempio, favorendo il contatto visivo e rendendo l'esperienza più piacevole.

Meglio sessioni brevi e frequenti

Quando un bambino non tollera ancora bene la posizione a pancia in giù, di solito è più utile distribuire l'esperienza in piccoli momenti durante la giornata che insistere con una sessione lunga.

Con il tempo, e man mano che sviluppa più controllo, potrà restare per periodi più lunghi e iniziare ad appoggiarsi su avambracci e mani.

Giocattoli, specchi e contatto faccia a faccia

Non serve trasformare il pavimento in una stanza piena di stimoli.

Un oggetto messo a una distanza raggiungibile, uno specchio sicuro per bambini o il viso di una persona conosciuta possono bastare a motivare il movimento.

La chiave è invitare, non forzare.

Cosa fare se piange quando lo metti a pancia in giù?

È frequente che alcuni bambini protestino all'inizio.

In questi casi si può iniziare con una posizione più inclinata, metterlo sul petto dell'adulto o fare periodi molto brevi.

Se il rifiuto è intenso, persistente o accompagnato da altre difficoltà di movimento, conviene parlarne con il pediatra o con il fisioterapista pediatrico.

Tipi di gattonamento: non esiste un unico modo di spostarsi

Il gattonamento crociato è probabilmente l'immagine che tutti abbiamo in mente: il bambino avanza su mani e ginocchia alternando gli arti.

Ma non tutti i bambini si spostano così.

Gattonamento tipico o crociato

Il bambino avanza usando mani e ginocchia con uno schema alternato.

È una forma frequente di spostamento e richiede coordinazione, stabilità del tronco e trasferimento del peso corporeo.

Gattonamento a orso e spostamento strisciando

Alcuni bambini avanzano appoggiando mani e piedi, tenendo le ginocchia sollevate. Altri iniziano a spostarsi con la pancia più vicina al pavimento.

Sono strategie diverse per risolvere lo stesso problema: arrivare da un posto all'altro.

Spostamento da seduto

Ci sono anche bambini che avanzano da seduti, usando mani e gambe per darsi la spinta.

Quando uno schema è molto asimmetrico, viene eseguito sempre con lo stesso lato o fa sorgere dubbi sullo sviluppo generale del bambino, vale la pena parlarne con un professionista.

E se il bambino non gattona?

Alcuni bambini passano da altri tipi di spostamento a mettersi in piedi e camminare senza una fase chiara di gattonamento tradizionale.

Non gattonare, di per sé, non permette di concludere che ci sia un problema.

È più importante valutare lo sviluppo nel suo insieme che trasformare una singola tappa in una prova che tutti i bambini devono superare allo stesso modo.

Come preparare un pavimento sicuro e stimolante

“Tempo a terra” non significa mettere il bambino su una superficie qualsiasi e aspettare.

L'ambiente deve permettere libertà di movimento senza creare rischi inutili.

Una superficie stabile

Le superfici troppo morbide possono rendere difficili gli appoggi perché mani e ginocchia affondano.

Una base relativamente solida, pulita e con sufficiente aderenza di solito facilita il movimento. Sopra si può usare un tappetino adatto o una superficie pensata per il gioco.

Temperatura piacevole

Un pavimento troppo freddo può mettere il bambino a disagio e ridurre la sua voglia di esplorare.

In questi casi si può adattare la superficie o usare uno strato adeguato, senza trasformare lo spazio in una superficie così morbida da ostacolare i movimenti.

Texture diverse

Mani e piedi sono grandi vie di esplorazione.

Offrire superfici con texture diverse può arricchire l'esperienza sensoriale, scegliendo sempre materiali sicuri, non abrasivi e adatti all'età.

La varietà non deve essere estrema. Tessuti morbidi, legno liscio, un tappetino o l'erba in un ambiente sicuro offrono già sensazioni diverse.

Igiene senza ossessioni

Quando in casa ci sono animali, conviene tenere la superficie pulita e controllare piccoli oggetti, resti di cibo o elementi che il bambino potrebbe mettersi in bocca.

Non si tratta di creare un ambiente sterile, ma sicuro.

Giocattoli che invitano a muoversi

I giocattoli più utili per il movimento non sono necessariamente i più complessi.

Un oggetto interessante messo leggermente fuori portata può motivare una rotazione, un cambio di appoggio o un piccolo spostamento.

L'importante è che lo stimolo inviti il bambino a partecipare attivamente.

Quanto tempo a terra al giorno è ragionevole

Non esiste un numero universale valido per tutti i bambini e tutte le età.

Inoltre, il concetto di tempo a terra cambia con lo sviluppo. Sempre che il bambino sia sano e vigile

Da 0 a 3 mesi

In questa fase si possono introdurre brevi momenti a pancia in giù sotto supervisione e aumentarli progressivamente in base alla tolleranza del bambino.

Da 3 a 6 mesi

Il pavimento inizia a diventare uno spazio sempre più interessante.

Il bambino può passare più tempo a esplorare rotazioni, appoggi e oggetti intorno a lui.

Da 6 a 12 mesi

Man mano che compaiono la posizione seduta, gli spostamenti e i tentativi di tirarsi su, lo spazio disponibile diventa ancora più importante.

In questa fase, il pavimento dovrebbe far parte della routine quotidiana e non essere solo un'attività occasionale.

Anche la stanchezza fa parte del processo

Sbadigli, irritabilità, perdita di interesse o difficoltà a continuare un'attività possono indicare che è il momento di riposare o cambiare proposta.

Più tempo non significa sempre una stimolazione migliore. Anche il movimento ha bisogno di pause.

Vestiti, calzini e scarpe nella fase pre-cammino

Un bambino può avere spazio per muoversi e, tuttavia, trovare piccole barriere in qualcosa di quotidiano come i vestiti.

Vestiti comodi che permettano di muovere anche e ginocchia

I capi troppo rigidi o aderenti possono ostacolare alcuni movimenti.

I vestiti per il tempo a terra devono permettere di flettere le anche, divaricare le gambe, appoggiare le ginocchia e cambiare posizione senza resistenza.

Non si tratta di usare capi speciali, ma di verificare che i vestiti accompagnino il movimento.

Piedi scalzi in casa

Quando la temperatura e la sicurezza dell'ambiente lo permettono, il piede scalzo è una buona opzione nelle fasi che precedono il cammino.

Le dita possono muoversi liberamente e la pianta mantiene il contatto diretto con la superficie.

In questa fase il piede non ha bisogno di una scarpa per “formarsi” né per imparare a camminare.

Calzini antiscivolo quando il pavimento lo richiede

Quando fa freddo o la superficie è molto scivolosa, un calzino antiscivolo può funzionare come soluzione intermedia.

Deve restare ben posizionato, non comprimere il piede e permettere di muovere le dita.

Anche un calzino troppo grande che gira intorno al piede può diventare un ostacolo al movimento.

Perché una scarpa rigida prima di camminare non aiuta

Durante la fase del gattonamento non c'è nessuna necessità funzionale di usare scarpe convenzionali in casa.

Una struttura rigida aggiunge peso e limita parte del movimento del piede senza offrire alcun vantaggio per imparare a spostarsi.

Il momento di pensare alla prima scarpa arriverà dopo, quando camminare all'aperto renderà necessaria la protezione.

Girelli, saltarelli e box: strumenti che non sostituiscono il pavimento

Nella vita quotidiana ci sono momenti in cui le famiglie hanno bisogno di mettere il bambino in uno spazio delimitato e sicuro.

Il problema nasce quando i dispositivi di contenimento sostituiscono una parte importante delle occasioni di movimento libero.

Girelli con le ruote

I girelli con le ruote non insegnano al bambino a camminare.

Permettono di spostarsi con una meccanica diversa da quella del cammino autonomo e possono far sì che il bambino raggiunga zone o oggetti che normalmente resterebbero fuori dalla sua portata.

Per questi motivi, diversi professionisti della pediatria e della fisioterapia pediatrica ne sconsigliano l'uso.

Saltarelli e dispositivi simili

Si possono usare come attività occasionale in alcuni contesti, ma tenere il bambino a lungo in uno schema ripetitivo non sostituisce la varietà di movimenti che compare a terra.

Il box può essere utile, ma ha dei limiti

Un box può creare uno spazio sicuro in determinati momenti della giornata.

Tuttavia, più il bambino cresce e acquisisce capacità di spostamento, più diventa importante offrirgli anche spazi ampi in cui esplorare distanze e direzioni diverse.

Il box è uno strumento. Il pavimento è l'ambiente di apprendimento.

Schermi vs pavimento: la vera concorrenza al movimento

Il grande concorrente attuale del tempo di movimento non è sempre il girello.

Molte volte è lo schermo.

Uno schermo può tenere l'attenzione del bambino senza richiedere spostamento, manipolazione di oggetti o esplorazione attiva dello spazio.

Guardare non equivale a esplorare

A terra, un oggetto obbliga il bambino a partecipare: osservare, girarsi, cercare di raggiungerlo, cambiare appoggio e riprovare.

Davanti a uno schermo, gran parte delle informazioni arriva senza bisogno di alcuna azione del corpo.

Questa differenza è importante.

Nei bambini piccoli, l'interazione vale di più

Nei primi anni, giocare a terra, ascoltare voci conosciute, guardare volti, toccare oggetti e muoversi liberamente dà esperienze che uno schermo non può riprodurre allo stesso modo.

L'idea non è costruire routine perfette, ma evitare che il tempo passivo tolga di continuo spazio alle occasioni di movimento.

Come integrare il pavimento nella quotidianità

Non serve riservare un'ora chiamata “sessione di psicomotricità”.

Il tempo a terra può comparire più volte nella giornata: dopo aver cambiato il bambino, durante un momento di gioco, prima del bagnetto o in piccoli momenti condivisi in famiglia.

Più sarà quotidiano, meno sembrerà un compito.

Quando rivolgersi al pediatra o al fisioterapista pediatrico

La variabilità fa parte dello sviluppo, ma questo non significa che vada ignorato qualsiasi segnale che generi preoccupazione.

Una valutazione professionale può essere consigliabile quando si osservano differenze persistenti o un'evoluzione che non progredisce.

Mancanza di controllo della testa

Se il controllo del capo non evolve come previsto nei primi mesi, conviene parlarne con il pediatra.

Poco interesse a cambiare posizione o spostarsi

Non tutti i bambini gattonano, ma l'assenza di iniziativa di movimento o esplorazione va valutata nel quadro dello sviluppo generale del bambino.

Asimmetrie persistenti

Usare sempre lo stesso lato, trascinare costantemente un arto o mantenere posizioni chiaramente asimmetriche sono motivi per chiedere un parere.

Perdita di abilità

Quando un bambino smette di fare qualcosa che aveva già acquisito in modo stabile, è consigliabile richiedere una valutazione professionale.

I segnali vanno interpretati nel loro insieme. Un'osservazione isolata non permette di fare una diagnosi, ma anche i dubbi della famiglia meritano di essere ascoltati.

Prima scarpa: quando arriva il momento di metterla

Le scarpe per bambini hanno una funzione principale: proteggere.

Prima che ci sia un cammino autonomo all'aperto, questa protezione normalmente non è necessaria in un ambiente sicuro.

La scarpa arriva con la necessità, non con una data

Compiere una certa età non significa che sia arrivato il momento di comprare le prime scarpe.

Ogni bambino evolve a un ritmo diverso.

Quando inizia a camminare in autonomia in spazi esterni e ha bisogno di protezione da temperatura, sporco o superfici che potrebbero fargli male, la scarpa inizia ad avere una funzione.

Flessibile e leggera

Una prima scarpa non dovrebbe trasformarsi in un'armatura.

Una struttura leggera e flessibile permette al piede di partecipare al movimento senza dover vincere costantemente la resistenza della scarpa.

La suola deve accompagnare la flessione del piede durante il passo.

Una punta adatta alla forma delle dita

La parte anteriore ha bisogno di spazio sufficiente perché le dita non restino compresse tra loro.

Una punta ampia permette di mantenere la posizione delle dita e offre spazio per i loro piccoli movimenti durante l'appoggio.

Suola sottile e senza dislivello inutile

Una suola sottile riduce la distanza tra il piede e la superficie ed evita di aggiungere materiale in eccesso sotto il piede.

Inoltre, un design senza differenza di altezza tra tallone e parte anteriore mantiene il piede su una base piatta.

Una calzata che accompagni

La scarpa non deve nemmeno restare larga.

L'ampiezza della punta non significa comprare diverse taglie in più né lasciare che il piede si muova dentro la scarpa. La calzata deve tenere la scarpa stabile senza comprimere.

Modelli come Lejan One® Kids partono proprio da questa idea: proteggere il piede durante i primi passi all'aperto con una costruzione leggera e flessibile e una punta con spazio per le dita.

La scarpa non insegna a camminare. Il suo compito è molto più semplice: accompagnare quando la protezione inizia a essere necessaria.

Domande frequenti su psicomotricità, pavimento e scarpe

È un problema se il mio bambino non gattona?

Non necessariamente. C'è variabilità nelle forme di spostamento e alcuni bambini non attraversano una fase chiara di gattonamento tradizionale.

Conviene osservare lo sviluppo complessivo e chiedere un parere quando ci sono asimmetrie persistenti, mancanza di progressione o qualsiasi altro segnale che generi preoccupazione.

Fino a quando è consigliabile il tempo a terra?

Il pavimento continua a essere uno spazio di gioco e movimento anche dopo aver iniziato a camminare.

Con l'età cambieranno le attività: prima rotazioni e appoggi; poi spostamenti, tirarsi su, giochi di equilibrio, corse e salti.

Il bambino deve stare scalzo in casa?

Quando la temperatura e la sicurezza della superficie lo permettono, può stare scalzo.

Su pavimenti freddi o scivolosi si possono usare calzini antiscivolo che non comprimano il piede né ostacolino il movimento delle dita.

Quando bisogna comprare il primo paio di scarpe?

Quando il bambino inizia a camminare in autonomia all'aperto e ha bisogno di protezione.

Durante il gattonamento o gli spostamenti precedenti in casa, le scarpe non sono necessarie per il semplice fatto che il bambino abbia compiuto una certa età.

I girelli aiutano a camminare prima?

Il girello non riproduce lo schema del cammino autonomo né sostituisce l'apprendimento che avviene cambiando postura, spostandosi a terra, tirandosi su con un appoggio e allenando l'equilibrio.

Inoltre, i girelli con le ruote aggiungono rischi di incidenti domestici, per cui il loro uso è ampiamente sconsigliato.

Quanto tempo a pancia in giù è sicuro?

La posizione a pancia in giù va fatta mentre il bambino è sveglio e sotto supervisione.

Si può iniziare con periodi brevi e frequenti e aumentare progressivamente in base all'età, alla tolleranza e all'evoluzione del bambino. Durante il sonno vanno sempre seguite le raccomandazioni di sonno sicuro indicate dai professionisti sanitari.

Lo sviluppo ha bisogno di spazio, non di fretta

Accompagnare la psicomotricità del bambino non significa cercare di far arrivare prima ogni tappa.

Significa creare le condizioni perché possa esplorare.

Un pavimento sicuro. Tempo. Vestiti che permettano di muoversi. Oggetti che risveglino la curiosità. Piedi liberi quando l'ambiente lo permette. E, quando camminare fuori casa renderà necessaria la protezione, una scarpa che accompagni il movimento invece di imporlo.

Perché nei primi mesi, prima di imparare a camminare, il bambino sta imparando qualcosa di ancora più importante: come funziona il proprio corpo.